我国的高校定位政策主要涉及高校的职能定位、服务面向定位、类型定位和层次定位。职能定位政策所涉及的主要问题是高校应否承担科研职能。从1978开始，受改革开放的影响，高校从科研工作的“游击队”升级为“重要方面军”。服务面向定位政策以1985年为界，在此之前，高校在服务面向上被按“条块”分割。此后，由于高校领导管理体制的变革和经济管理体制改革的驱动，条块分割局面逐步打破，各类高校都首先面向所在地服务。类型定位政策以1978牟为界，由按学科专业划分高校类型，转变为按功能分类。层次定位政策以类型定位政策为前提。随着类型定位政策的变迁，高校层次定位政策也从基于学科专业类型的分层转变为基于功能类型的分层。