新中国成立之后，基于国民经济各行业发展对专业人才的需求，我国建设了一批适应行业发展需要的高等学校。这些行业特色鲜明的高校成为我国高等教育事业的重要组成部分，对于满足行业发展对人才的急需、支撑行业的发展产生了积极作用。但随着环境的变迁和办学定位、办学规模和办学内涵的逐步变化，不少行业特色鲜明的高校纷纷向学科门类“大而全”的综合性大学转变，也有不少高校通过更名等方式，向“大而全”的方向急速迈进、办学边界日趋模糊，办学特色日渐褪色，与行业的关系渐行渐远。如何围绕行业需要培养适用人才成为产业发展向高校提出的一大问题。围绕国家建设一流高校、一流学科的总体部署，立足于行业特色类高校发展中出现的问题，从紧贴行业需求设立人才培养特区，以市场需求为导向培养适用型人才，建立招生、培养、就业联动机制等方面进行了探索和思考。